紫檀作为大家耳熟能详的红木家具材质，备受大家喜爱。然而紫檀并非科学定义，而是源于人们对紫色木材的一种统称，那么，明清家具里面的紫檀到底是小叶紫檀还是印度紫檀呢，目前专家的看看法并不相同。今天，就和大家聊聊明清红木家具里面的常见的两种紫檀和区别。
     第一，明清紫檀家具之小叶紫檀。
     这里将我国现代关于紫檀以及相关木种的较为权威的定义引用如下:《中华人民共和国国家标准—红木》（200版）：“檀香紫檀(Pterocarpus santalinus L. f.)。 散孔材。生长轮不明显。心材新切面橘红色，久则转为深紫或黑紫，常带浅色和紫黑条纹；划痕明显；木屑水浸出液紫红色，有荧光。管孔在肉眼下几不得见。木纤维壁厚，充满红色树胶和紫檀素。香气无或很微弱；结构甚细至细；纹理交错，有的局部卷曲(有人藉此称为牛毛纹紫檀)；气干密度1.05 ~ l.26g/cm?。”
     第二，明清紫檀家具之印度紫檀。
     周铁烽主编的《中国热带主要经济树木栽培技术》(中国林业出版社，2001)记载如下:“印度紫檀。别名:紫檀、蔷薇木、青龙木、赤血树。学名: Pterocarpus indicus Willd。科名:蝶形花科Papilionaceae。印度紫檀是世界有名的紫檀属树种之一，菲律宾列为国树，其制成的红木家具在中国王朝视为权贵象征。”
     “形态特征。落叶或半落叶乔木。在原产地成年树高30m以上，胸径1 ~ 1.5m。幼树树皮光滑、浅灰，长大后变粗糙、浅褐色。主干短，多分枝。小枝通常具皮孔。”
     “为国际红木木材市场上名贵木材。心边材明显，边材白色或浅黄色，心材棕红色，纹理交错，结构均匀，易加工，新切面具光泽和香气，表面磨光后十分光亮。
     第三，小叶紫檀与印度紫檀的区别。
     小叶紫檀与蔷薇木虽有相似之处，但不是同一木种。它们之间的最大区别在于是否有紫檀素。小叶紫檀有丰富的紫檀素，水泡、水煮不会有紫红色素溶出，新鲜剖面均呈紫红黑色，管孔里充满硅化物。蔷薇木富含橙黄色素，无论新旧，水泡即有橙黄色素溶出，绝无紫色。新鲜剖面橘红色。S状管孔内少有硅化物，大多呈空置状，有蔷薇花香味。
     从科学和实事求是的角度来看，李时珍的《本草纲目》，江苏医学院编、上海科学技术出版社出版的《中药大辞典》，古斯塔夫.艾克所著的《中国花梨家具图考》，王世襄先生的《明式家具珍赏》、《明式家具研究》、《锦灰堆》等文献记载的紫檀讲法不一，可见在国标红木制定之前，人们对紫檀的定义并不相同。
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